Choroba refluksowa przełyku

Choroba refluksowa polega na nieprawidłowym cofaniu się kwaśnej treści żołądkowej do przełyku z powodu niesprawnego dolnego zwieracza przełyku. Lekarze oceniają, że w krajach uprzemysłowionych choroba ta może występować już u około 20% ludzi. Chorobie towarzyszą objawy kliniczne: zgaga, wrażenie cofania się pokarmu oraz uczucie pieczenia w klatce piersiowej. Mogą wystąpić także problemy z górnymi drogami oddechowymi: chrypka, zapalenie krtani albo gardła. Objawy takie nazywane są maską laryngologiczną.

Refluksowi towarzyszyć mogą groźne powikłania: zwężenie przełyku, owrzodzenia, które mogą krwawić, a także tzw. przełyk Baretta – uważany za wczesną formę raka przełyku. Chorobę diagnozuje się przede wszystkim za pomocą badań rentgenowskich przełyku, a także endoskopowych górnego odcinka przewodu pokarmowego.

Leczenie farmakologiczne odbywa się za pomocą leków, które mają zmniejszyć kwasowość soków żołądkowych. Chorzy powinni przestrzegać diety podobnej do wrzodowej, a także nie palić papierosów i unikać stresu. Zgaga i bóle nasilają się zwykle po posiłku, jak również w pozycji leżącej, mogą trwać nawet kilka godzin. Chorzy odczuwają wyraźną ulgę po przyjęciu postawy pionowej lub zażyciu środków zobojętniających kwas żołądkowy. W przypadku powikłań i nieudanego leczenia farmakologicznego lekarze mogą zdecydować się na zabieg chirurgiczny, który polega na wytworzeniu ze ściany żołądka specjalnej zastawki tworzącej barierę niepozwalającą na zarzucanie treści żołądkowej do przełyku.