Malaria

Malaria (zimnica) to groźna zakaźna choroba gorączkowa, wywoływana przez pasożyty. Występuje przede wszystkim w krajach o klimacie podzwrotnikowym i równikowym (w Afryce, Azji Południowo-Wschodniej i Ameryce Południowej). Ryzyko zachorowania jest zazwyczaj mniejsze na terenach zurbanizowanych. W Polsce choroba właściwie nie występuje, poza osobami, które przybyły z krajów, w których łatwo można się nią zarazić. Objawy to przede wszystkim gorączka, która może przekraczać 40°C, objawy grypowe, silne dreszcze, biegunka i wymioty. Każda osoba, przebywająca na terenach zagrożonych malarią, u której wystąpiła gorączka i objawy grypopodobne powinna natychmiast zgłosić się do lekarza, bo leczenie choroby należy rozpocząć możliwie jak najwcześniej.

Malarię wywołują 4 gatunki pierwotniaków, które po wniknięciu do organizmu wraz z krwią dostają się do wątroby lub śledziony, gdzie gwałtownie się namnażają, po czym ponownie wracają do krwiobiegu i niszczą czerwone krwinki. Chorobę przenoszą samice komara widliszka. Malarię można zdiagnozować przez próbę paskową wykrywającą antygeny pełzaka w kropli krwi, badanie krwi prowadzące do wykrycia pasożytów w rozmazie krwinek albo badanie śledziony. Malaria może prowadzić do poważnych powikłań np. mózgowych, napadów drgawkowych, hiperglikemii oraz niewydolności nerek i obrzęku płuc. Chorym podaje się leki przeciwzimnicze (przeciwmalaryczne). Duże znaczenie ma obniżenie gorączki oraz zapobieganie odwodnieniu. Przed malarią można się ustrzec, pamiętając o zapobieganiu ukłuciom przez komary. Wyjazd powinna poprzedzić wizyta u lekarza, który może dobrać odpowiednie szczepionki, albo leki przeciwmalaryczne, które powinno przyjmować się także przez 4 tygodnie po powrocie z podróży.