Jak zaspokoić żelazne potrzeby dziecka?

Anemia może przytrafić się nie tylko niemowlakom, lecz także starszym, kilkuletnim maluchom.

W tym wypadku zwykle winna jest nieodpowiednia, uboga w mięso i warzywa, monotonna dieta. Może się okazać, że nawet, jeśli dziecko zjada dużo produktów bogatych w żelazo, dostaje zbyt mało witamin ułatwiających jego wchłanianie. W rzadszych przypadkach anemię mogą spowodować inne przyczyny albo choroby. I tak: na niedokrwistość narażone są dzieci z alergią na białko mleka krowiego albo gluten (zbyt małe wchłanianie żelaza z przewodu pokarmowego). Mogą za nią odpowiadać też celiakia, przewlekłe zakażenia i choroby zapalne. Wtedy trzeba wyleczyć przyczynę, bo bez tego - mimo prawidłowej diety - organizm nie potrafi przyswajać odpowiedniej ilości żelaza.

Niemowlaki ze zbyt małą ilością hemoglobiny są blade, ospałe, niewiele jedzą, często łapią infekcje. Starsze dzieci dodatkowo szybko się męczą, długo śpią, mają zawroty głowy. Ich skóra robi się szorstka, włosy tracą blask, łamią się paznokcie, a w kącikach ust tworzą się zajady. W takim wypadku trzeba jak najszybciej pójść do lekarza, który zleci badania krwi, bo to jedyny skuteczny sposób na potwierdzenie anemii. Jeśli poziom hemoglobiny u niemowląt jest niższy niż 10,5 g, a u przedszkolaków ok. 12g na 100 ml, trzeba rozpocząć leczenie. Zależy ono oczywiście od przyczyny, ale - jeśli dziecko nie cierpi na żadną inną chorobę mogącą spowodować anemię - polega głównie na uzupełnieniu zasobów żelaza. Można to zrobić na dwa sposoby: stosując odpowiednią dietę i jej suplementy. Układając jadłospis dla malucha, trzeba pamiętać, że zawarte w pożywieniu żelazo dzieli się na hemowe i niehemowe.

To pierwsze jest dużo łatwiej przyswajalne, a można znaleźć je przede wszystkim w mięsie (zwłaszcza czerwonym) i żółtkach jaj. Źródłem drugiego są m.in.brokuły, zielony groszek, natka pietruszki, szpinak, sałata, buraki, cytrusy, soja, rodzynki, orzechy. Wchłanianie zawartego w nich żelaza poprawia witamina C, dlatego jeśli podajemy dziecku jarzyny, do ich popicia zaserwujmy np. sok pomarańczowy albo deser z truskawek czy porzeczek. W zamian trzeba ograniczyć dania z białą mąką, krowim mlekiem i innymi produktami bogatymi w wapń, który to pierwiastek hamuje wchłanianie żelaza. Warto przekonać dziecko do warzyw, które - jak marchewka - są źródłem żelaza.