Spotkanie z zarazkami

Badania pokazujące, że nadmiar higieny może szkodzić zdrowiu małego dziecka, przeprowadzili naukowcy z kilku krajów europejskich.

Projektem kierowała Andrea Sherriff z uniwersytetu w Bristolu w Wielkiej Brytanii. Łącznie rozesłano ponad czternaście tysięcy ankiet do rodziców w Wielkiej Brytanii, Irlandii, Holandii i Danii. Analiza wyników nie pozostawiła wątpliwości: im dziecko było bardziej pieczołowicie chronione przed zwykłym kurzem i pyłem, tym częściej groziła mu astma i uczulenia skóry. – Dążenie do sterylności jest niebezpieczne, bo organizm dziecka nie może się zapoznać z bakteriami powszechnie występującymi w naszym środowisku – podkreśla Sherriff.

Jej zdaniem za grubą przesadę można uznać takie zachowania jak na przykład kąpanie dziecka dwa razy dziennie, jeśli nie ma ku temu specjalnych powodów. Rodzice, którzy tak postępują, odbierają potomstwu szansę na prawidłowy rozwój układu odpornościowego. Najczęstszą konsekwencją sterylnego wychowania są egzemy, czyli skórne wypryski, którym mogą towarzyszyć obrzęki i wysięki. Występują one aż dwa i pół razy częściej u dzieci, które nadmiernie dbają o higienę osobistą. – Nasz system immunologiczny jest bardzo elastyczny w pierwszych kilku latach po urodzeniu.

Hartuje się zwalczając kolejne fale drobnoustrojów – tak to wyjaśnia brytyjska uczona. Do podobnych wniosków doszedł równiea Mike Silverman z uniwersytetu w Leicester. Jego badania zakończyły się konkluzją, że za gwałtowny wzrost zachorowań na alergie obserwowany szczególnie w krajach wysoko cywilizowanych, odpowiadają głównie dwa czynniki: wadliwa dieta oraz obsesyjne wręcz dbanie o higienę małych dzieci. Znacznie mniejszą rolę przypisał on takim często wymienianym alergenom jak zanieczyszczenia powietrza czy roztocze występujące w kurzu domowym.